SCHEPENCOLLEGE - Stad ondersteunt jeugdbewegingen

De KSJ van Dendermonde is al heel lang in de Mariakring op het Onze-Lieve-Vrouw-Kerkplein gevestigd. Dat pand, dat nu helemaal vernieuwd wordt, was tot op de draad versleten. 'Wij zochten zo'n tien jaar geleden al naar een beter onderkomen', zegt groepsleider Yanick De Wilde. 'Daar werden heel wat verhalen over verteld, maar uiteindelijk bleven wij in onze oude lokalen zitten. De hele zaak kwam in een stroomversnelling, toen goed anderhalf jaar geleden de speel-o-theek naar de nieuwe bib kon verhuizen. Wij kregen de oude lokalen daarvan, vooraan op de eerste verdieping van de Mariakring.'

De KSJ probeerde de kosten van de noodzakelijke verbouwingen te drukken, onder meer door zelf de handen uit de mouwen te steken. Maar uiteindelijk kostten de verbouwingswerken 75.000 euro, waarvan de stad nu 40.000 euro voor haar rekening neemt.

'We hebben de afgelopen legislatuur zorgvuldig omgesprongen met onze middelen en daardoor konden we overschotten op het saldo van het jeugdbeleidsplan in een speciaal fonds voor grotere projecten storten', zegt schepen van Jeugd Marius Meremans (N-VA). 'Zo hebben we ook mee de bouw van een nieuw heem voor de Scouts van Oudegem gefinancierd, net als de verbouwingswerken van de Scouts van Dendermonde en de bouw van het jeugdhuis Move.'

Meremans wijst er ook op dat er dit jaar projectsubsidies uitgekeerd worden voor diverse projecten van de jeugdverenigingen. 'Dit gaat van een tussenkomst voor het plaatsen van een nieuw dak en elektriciteit in het lokaal van de chiromeisjes van Appels, over het vernieuwen van de mazouttank van de Chiro van Grembergen, tot het plaatsen van nieuwe verwarming bij Chiro Bobo.

De schepen van Jeugd is er overigens van overtuigd dat de inspanning van de stad moet volgehouden worden: 'Er staan in de toekomst nog grote projecten klaar. Zo moeten we een oplossing vinden voor het plaatsgebrek van Chiro Ommekaar. Een eerste lichtpunt in dat dossier is dat de jeugdbeweging, door bemiddeling van de stad, vlakbij het huidige heem gebruik kan maken van een groot stuk groen. Zo kan deze bloeiende vereniging ravotten en moet ze niet meer altijd de openbare weg op.'