Menselijke resten op terrein waar flats komen

De scouts van Oudegem verhuisden enige tijd geleden naar een nieuwbouw, maar de grond waar het vorige gebouw van de jeugdbeweging stond, is in handen van sociale bouwmaatschappij Volkswelzijn. En die gaat er appartementen bouwen.

Toch wekken de werken op de site beroering. Tientallen jaren geleden was daar namelijk het kerkhof van Oudegem.

Graafmachines haalden menselijke botten en schedels naar boven. Gemeenteraadslid Tomas Roggeman (N-VA) uit Oudegem reageert ontsteld.

"Het perceel werd niet ontknekeld en de overschotten worden niet geborgen. Minder respect voor de overledenen is nauwelijks denkbaar", zegt hij.

"Volkswelzijn, de eigenaar en bouwheer, heeft nagelaten om dit perceel te ontknekelen zoals het hoort. Het gevolg is onthutsend. Menselijke overschotten slingeren in het rond. Respect voor de overledenen is ver zoek. Wij vragen dat schepen Carine Verhelst als voorzitter van Volkswelzijn optreedt om deze pijnlijke situatie te verhelpen.

Nochtans was het geen geheim dat de doden er nog lagen. Hoewel het terrein al meer dan veertig jaar geen kerkhof meer is, werden de lichamen niet weggehaald. Toen er indertijd een speelplein aangelegd werd en de scouts er zich vestigden, was dat al voer voor discussie in het dorp. De kinderen van Oudegem speelden letterlijk op de graven van hun grootouders."

Directeur van Volkswelzijn Carine Verhelst is op de hoogte van de problemen en vindt de commotie enigszins overdreven. "Het klopt dat er menselijke resten zijn bovengekomen bij de graafwerken", zegt ze.

"Het stadsbestuur had ons wel verzekerd dat het terrein weldegelijk ontknekeld was. Toch blijkt het nu misschien niet voldoende te zijn geweest. Uit onderzoek blijkt wel dat de resten die aan de oppervlakte komen vrijwel meteen verpulveren. Er er zijn ook boomstronken bij die het uitzicht geven van menselijke resten, maar het uiteraard niet zijn."

Oppositiepartij N-VA vraagt dat het terrein alsnog zou ontknekeld worden. Volkswelzijn plaatst een omheining zodat onbevoegden niet op de werf kunnen en er ook niet aan sluikstorten kan worden gedaan.