Groen licht voor gevangenis op Oud Klooster

De provincieraad van Oost-Vlaanderen keurde eind 2010 definitief het provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan 'Kleinstedelijk Gebied Dendermonde' goed. Toen werd verwacht dat de bevoegde minister in het voorjaar van 2011 het licht op groen zou zetten, maar dat gebeurt dus sneller dan gepland. Het dossier voor de bouw van de nieuwe gevangenis zit hiermee volledig op schema.

Het nieuwe plan is een aanpassing van het oorspronkelijke, dat destijds na een klacht van het actiecomité Oud Klooster vernietigd werd door de Raad van State. In de nieuwe versie voerde de provincie enkele aanpassingen door. De keuze voor de site Oud Klooster blijft behouden. Maar de ontsluiting ervan zal niet via de Gasthuisstraat in de Boonwijk gebeuren, wel via een nieuwe weg langs de Dender, naar de Gentsesteenweg. De nieuwe gevangenis komt volledig in de zuid-westelijke hoek van de site Oud Klooster. De rest van het gebied wordt randstedelijk groen voor zachte recreatie zoals wandelen en landbouw. Het parkeerterrein komt achter de gevangenis. Omdat de dichtste huizen aan de andere zijde liggen, vormt het gebouw zelf een buffer tegen mogelijke licht- en lawaaihinder.

Tegen de beslissing van de minister, die eerstdaags in het Belgisch Staatsblad zal verschijnen, is nu nog beroep mogelijk bij de Raad van State. Daarvoor geldt een periode van zestig dagen. Het actiecomité Oud Klooster, dat zich al van bij aanvang van het dossier verzet tegen de komst van een gevangenis op de site, bekijkt momenteel nog of het al dan niet in beroep zal gaan.

Ondertussen is de bouwaanvraag voor de nieuwe ontsluitingsweg tussen de Gentsesteenweg en het Oud Klooster al ingediend. Bedoeling is dat die werken in het voorjaar starten. De werken aan de gevangenis zelf zouden eind 2011 moeten starten, zodat het complex tegen het najaar 2013 klaar is.